Letterpress to Typografia
Wizytówki letterpress na papierze bawełnianym Wild white 450 gsm.
Letterpress to bardzo stara metoda. W Polsce nazywana jest "typografią". Letterpress to nazwa anglosaska używana była głównie w Stanach Zjednoczonych. Polega na odciskaniu czcionek lub innych grafik przygotowanych na wypukłych matrycach. Stosowana na odpowiednio grubych materiałach pozostawia odciśnięty wzór. Można z jej pomocą wykonywać tłoczenie wklęsłe.
Pojęcie "typografia" posiada dwa znaczenia, które dawniej - przed wynalezieniem zaawansowanych technik drukarskich były jednym i tym samym. Oznacza zarówno technikę druku wypukłego (czyli takiego w którym element drukujący czyli matryca jest wypukła), jak również kształtowanie struktur i aranżację tekstów w jego wizualnym wymiarze (sztuka liternictwa).
Dzisiejsze znaczenie letterpressu
Obecnie letterpress, rozumiany jako klasyczna typografia, spełnia inną rolę. Postrzegany jest jako technika druku ale przede wszystkim uszlachetniania. Przy pomocy maszyn typograficznych można wytworzyć bardzo widoczne wgłębienia w materiałach, przez co - między innymi - typografia jest dziś częściej utożsamiana ze sztuką drukarską, niż z techniką służącą zaspokojeniu potrzeb przemysłowych. Pierwotnie wykorzystywana wyłącznie do druku - teraz najczęściej do tłoczenia wklęsłego w grubym papierze. Wykorzystując te same środki techniczne można wykonywać odbicia projektowanych grafik w taki sposób, aby powstały efektowne tłoczenia zarówno wklęsłe jak i wypukłe. Opakowania z tłoczonymi logami marek, czy tłoczone materiały promocyjne jak wizytówki lub zaproszenia, to jedynie przykładowe produkty jakie można w ten sposób uszlachetnić.
Klasyczna technika typograficzna przeżywa drugą młodość
Letterpress jest popularny pomimo tego, że wymaga sporo przygotowań i użycia przestarzałych maszyn. Przeżywa swoją drugą młodość z uwagi na wiele nowych papierów, jakie stały się dostępne oraz renesansu zainteresowania stylem "vintage". Najciekawszym z nowych materiałów jest używany właśnie przez nas papier bawełniany, który jest bardzo ciekawy w dotyku i jest na tyle "pulchny", że z łatwością odciskać można na nim różne wzory. Na tak "surowej" fakturowanej powierzchni uzyskuje się piękny efekt przestrzeni, trójwymiarowości niedostrzegalnej na etapie projektowania graficznego a jedynie wtedy, gdy tłoczenie zostanie fizycznie wykonane. Efekty letterpressu dostrzega się w subtelnie załamującym się świetle na krawędziach tłoczonych wzorów w wykonanych zagłębieniach. Letterpress, pomimo często minimalistycznych projektów jest postrzegany jako bardzo elegancka technika uszlachetnienia. Dobrze dobrane podłoże drukarskie jego tekstura i kolor wraz z gładkimi wytłoczonymi elementami, nadają produktom efekty niemożliwe do zaprojektowania i zwizualizowania na komputerze. Wizualizacje (mockupy) często oddają tylko namiastkę tego co uzyskuje się w rzeczywistości.
Uwagi techniczne do tłoczenia wklęsłego
Letterpress można wykonywać z obu stron tego samego materiału, lecz pamiętać trzeba o tym, żeby na odwrotnej stronie w miejscu tłoczenia nie było innych tłoczeń wklęsłych. Należy je tak projektować aby tłoczenia z jednej strony "mijały się" z tymi na odwrocie.
